Als historischer Marktort ist Altstätten seit jeher das Zentrum der Region. Die Gemeinde und Stadt liegt im Wahlkreis Rheintal. Altstätten ist ein Dienstleistungs- und Verwaltungszentrum der Region mit städtischen und dörflichen Vorzügen. Es ist eine Kleinstadt mit einer Altstadt und vielfältigem Kulturangebot und jahrhundertealten Traditionen. Die Gemeinde bietet Arbeitsplätze in Gewerbe, Industrie, Handel und im Dienstleistungssektor. Zu Altstätten gehören die Dörfer Lüchingen, Hinterforst und die südlich gelegene Exklave am Hohen Kasten und in der Rheinebene mit den Dörfen Lienz und Plona.
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