Vernate ist eine Gemeinde im unteren Malcantone im Bezirk Lugano. Sie erstreckt sich auf einer Terrasse am Hang des Monte Santa Maria an aussichtsreicher Lage über dem westlichen Arm des Luganersees. Vernate ist als schützenswertes Ortsbild der Schweiz von nationaler Bedeutung eingestuft. Die heutige Wohngemeinde mit einem Pendleranteil von über 80% lebte früher von der Landwirtschaft. Im 19. Jahrhundert wanderten viele Bauhandwerker aus. Vom Gemeindegebiet entfallen rund drei Viertel der Fläche auf Wald und Gehölze.
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